O termo ainda é genérico para muitos, inicialmente os japoneses usaram para descrever computadores “inteligentes”, também é usado para referenciar elementos de diversas áreas de pesquisa relacionadas à inteligência computadorizada: inteligência artificial, sistemas especialistas e linguagem natural.
A tendência de caracterização desta geração o é a CONECTIVIDADE. A indústria de hardware e software aliada às tecnologias de telecomunicações, concentram maciços esforços para permitir aos usuários conectarem seus computadores a outros computadores. O conceito de uma supervia da informação e/ou também a computação em nuvens (Cloud Computing) esta alimentando a imaginação de profissionais da computação e principalmente dos usuários comuns.
Esta nova “geração de usuários” necessita estar conectado às suas base de informações, 24 horas por dia, todos os dias do ano, trabalhando de forma colaborativa numa imensa rede mundial.